İsviçreli yazar ve araştırmacı Erich von Däniken, dünya çapında ün kazanan Tanrıların Arabaları adlı eseriyle adından sıkça söz ettirdi. 90 yaşında aramızdan ayrılan Däniken, ölümünü kızı Cornelia von Däniken’e duyurdu. İsviçre’nin Interlaken kentindeki bir hastanede, yaşlılığa bağlı sebeplerle huzur içinde hayatını kaybettiğini açıkladı.
Yayımlandığı 1968 yılından bu yana, kısa sürede küresel bir fenomene dönüşen kitapla tanınan yazar, kariyeri boyunca 40’tan fazla kitaba imza attı. Antik çağlardaki piramitler, Stonehenge ve Nazca çizgileri gibi büyük ölçekli yapılar üzerinde dünya dışı varlıkların etkisinin izlerini sürmeyi savundu. Bu iddialar bilim çevrelerinde sözde bilim olarak nitelense de, eserleri milyonlarca okuyucuya ulaştı ve Ancient Aliens gibi popüler belgesel serilerine ilham kaynağı oldu.
İddialı bakış açısı nedeniyle tartışmalara yol açsa da Däniken, insanlık tarihine ve evrene farklı bir pencereden bakma çabasıyla popüler kültürde kalıcı bir iz bıraktı. Kapadokya’ya yönelik bir dönemde, yaklaşık 38 kişilik bir heyetle Türkiye’ye gelerek Nevşehir Kalesi çevresinde bulunan ve dünyanın en büyük yeraltı şehirlerinden biri olarak değerlendirilen alanı incelemişti. Kapadokya’daki diğer yeraltı şehirlerinden farklı özellikler gösterdiğini belirten yazar, bölgenin turizm açısından vazgeçilmez bir ziyaret merkezi haline geleceğini ifade etmişti.
