Yüzyıllar önce ayak basılan topraklar artık bizim adımlarımızla yeniden konuşuyor. Etrafımızı saran yaşam izleri, derin geçmişin yankısını taşıyor; Tutankamon’un lahitiyle başlayan keşif serüveni, arkeoloji dünyasında devasa bir dönüm noktası olarak kaldı. Kasa gibi korunan odalarda saklanan görkemli hazineler, eski kralların sırlarını bugün hâlâ aydınlatmaya çalışıyor.
Howard Carter’ın Daimi merakının sonucu olan bu keşif, 1922 yılında Kasırgan gibi patlak veren bir heyecana dönüştü. Sırasıyla kapı açıldığında görünen altınla kaplı tablo ve devasa lahit, dönemin ileri gelenlerinin ve VIP ziyaretçilerinin gözleri önünde adeta ışık savaşı yaşattı. İçeri adım atıldığında karşılaşılan genç kralın heykeli, üç katmanlı tabut serisinin en üst katında yer alıyordu; ve tabutun içindeki bedene bakmak, binlerce yılın sessizliğini kıran bir an olarak kayda geçti.
Kral Tut’un Mezarı adını taşıyan keşif, Carter’ın kariyerinin dönüm noktası oldu. Ancak bu süreç sadece bir arkeolojik kazı değil, aynı zamanda bireyin yeteneğiyle desteklenen bir ekip çalışmasıydı. 15 yaşında okulu bırakan Carter, Didlington Hall ailesinin himayesinde sanat ve çizimle uğraştı; bu yetenekler ilerleyen yıllarda arkeolojik sahalarda ona yol gösterdi. Krallar Vadisi’nin girişine kadar uzanan yol, beklenmedik engeller ve zamanla yarışan bir serüvendi. Girişin altındaki toprak katmanlarının kaldırılmasıyla ortaya çıkan tablo, o yılların modasına da yön veren bir ilham kaynağı oldu.
Keşfin başarısı, yalnızca Tutankamon’un mezarını değil, onun mitini de büyüttü. Kral Tut kültü o dönemde yayıldı; 1922’nin ardından Mısır’a olan ilgi dünya çapında zirve yaptı. İnsanlar piramitler, lotus motifleri ve Art Deco etkileriyle buluşurken, Carter ve Lord Carnarvon’un adları bu hikayenin merkezine yerleşti. Carnarvon’un ölümü, masala kendi başına bir efsane kattı: lanet ve intikam söylentileri, mezarın lanetinin gerçekte ne olduğuna dair tartışmaları sürdürdü.
Sesin dünyaya yayıldığı anlar da unutulmazdı. 1939’da BBC’deki bir programda trompet sesleriyle duyurulan ses, dinleyenleri 3 bin yıl öncesinin sesleriyle buluşturdu; arkeolojik sesler, programın etkisini tüm dünyaya taşıdı. Carter ise bu heyecana tanıklık edemeden hayata veda etmişti; 64 yaşında kanser nedeniyle yaşamını yitirdi. 20. yüzyılın sonunda sergiler, serüveni yeniden hatırlattı: 1970’lerin sonunda altın maskesi, dünya çapında milyonlarca ziyaretçiyi kendine çekti ve sergilenir hâle geldi.
Mezarın Tamamı nihayet ortaya çıkarıldı ve 2025’te içeriğin tamamı yakın bir müzede sergilenmeye başlandı. Oxford Üniversitesi’nden öğretim üyelerinin ifadesiyle, mezardaki nesnelerin büyük bir bölümü hâlâ analiz edilmemiş durumda ve toplamda 5000’den fazla parça bulunduğu düşünülüyor. Büyük Mısır Müzesi’nin yöneticileri, geçmişin tüm zenginliğini tek bir mekanda görmek için çalışmalarını sürdürdü. Altın maskenin bugünkü konumu ise müzenin en çok ziyaret edilen parçalarından biri olarak kalıyor; mumyanın Krallar Vadisi’nde huzur içinde yattığı yer ise ziyaretçilerin hafızasında canlı kalıyor.
