BepiColombo’nun Merkür’deki İnanılmaz Görüntüleri
Avrupa ve Japonya’nın uzay ajansları tarafından gerçekleştirilen ortak görev olan BepiColombo uzay aracının, Merkür’ün çok yakınından geçişi sırasında elde ettiği etkileyici fotoğraflar, gezegenin gizemli yüzeyini daha iyi anlamamıza yardımcı oluyor. Güneş Sistemi’nin en içteki gezegeni olan Merkür’ün yakın çekim görüntüleri, şimdi Dünya’ya ulaştı.
BepiColombo, geçtiğimiz hafta Merkür’ün yanından altıncı ve son geçişini gerçekleştirdi ve gezegenin kütle çekiminden faydalanarak yörüngesini 2026’da nihai konumuna yerleştirmek için gerekli ayarlamaları yaptı. Bu görev, Ekim 2018’de Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) arasında başlatılan bir ortak girişim olarak dikkat çekiyor. Her iki uzay ajansı da Merkür’ü keşfetmek için kendi yörünge aracını sağladı.
ESA’nın açıklamalarına göre, BepiColombo bu son uçuşunda Merkür’ün yüzeyinin yaklaşık 295 kilometre üzerinde hareket etti. Bu yakın mesafeden, uzay aracı, gezegenin kuzey kutbuna yakın olan sürekli karanlık bölgelerden başlayarak, güneş ışığını alan kuzey alanlarına doğru ilerleyerek Merkür’ün kraterli yüzeyinin detaylı görüntülerini yakaladı.
BepiColombo, izleme kameralarını (M-CAM 1) kullanarak Merkür’ün gündüz ve gece tarafını ayıran sınırın ilk yakın çekimini elde etti. Yukarıdaki görüntüde, Prokofiev, Kandinsky, Tolkien ve Gordimer kraterlerinin kenarları Merkür’ün yüzeyine dağılmış olarak gözlemlenebiliyor. Ayrıca, bu kraterlerin soğuk gölgeleri içinde donmuş su ceplerinin varlığı da dikkat çekiyor. Aslında, misyonun temel hedeflerinden biri, Güneş’e bu denli yakın olmasına rağmen Merkür’ün gölgelerinde su olup olmadığını araştırmaktı; ve görünüşe göre bilim insanları bu hedefe ulaşmış durumdalar.
Merkür’ün en büyük çarpma krateri olan devasa Caloris Havzası, 1.500 kilometreden (930 mil) fazla bir genişliğe sahip olup, görüntünün sol alt kısmında yer almakta. Merkür genel olarak karanlık bir gezegen olmasına rağmen, daha genç özellikleri yüzeyde daha parlak bir görünüm sergiliyor. Ancak, bilim insanları Merkür’ün tam yapısını henüz çözebilmiş değiller.
Üçüncü görüntüde, volkanik aktivite ve büyük çarpışmalar, Merkür’ün daha parlak bölgelerinin ardındaki temel faktörler olarak öne çıkıyor. ESA, “Bu görüntüde gezegenin üst kenarına yakın parlak yama, Merkür’deki en büyük volkanik patlamanın sonucu olan Nathair Facula’dır. Merkezinde, en az üç büyük patlamanın yeri olan yaklaşık 40 km çapında bir volkanik menfez bulunmaktadır.” şeklinde bir not düşerek araştırmanın önemine vurgu yapıyor.
