Mars’ın Kızıl Rengi ve Demir Oksit Oluşumu
Mars, Güneş sistemimizin dördüncü gezegeni olarak bilinir ve bu nedenle “Kızıl Gezegen” lakabını almıştır. Bu gezegenin dikkat çekici kırmızı rengi, yüzeyinde bulunan demir minerallerinin etkisinden kaynaklanmaktadır. Ancak, bu minerallerin Mars yüzeyinde nasıl meydana geldiği merak konusu. Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA’nın bilim insanlarından oluşan bir ekip, Mars’ın yüzeyinde sıvı su bulunduğu bir dönemde demir oksitlerin oluştuğunu öne sürüyor.
Günümüzde Mars’ın genelinde yayılmış olan demir oksit, pek çok farklı koşul ve süreç altında oluşabilmektedir. Önceleri, bilim insanları bu demir oksitlerin, Mars’ın atmosferiyle etkileşimleri sonucunda, gezegenin kurak olduğu dönemlerde ortaya çıktığını düşünmekteydi. Ancak, yeni bir analiz, Mars’ın karakteristik kırmızılığının su içeren demir oksit türleri olan ferrihidritlere daha yakın olduğunu belirterek, farklı bir oluşum süreci öneriyor.
Ferrihidritler, oluşumları sırasında mevcut olan suyun kaybolmasının ardından bile suyun izlerini koruyabilen özel minerallerdir. Araştırma ekibi, Mars’taki kızıl tozda bu su işaretlerini tespit etmeyi başardı. Nature Communications dergisinde yayımlanan bu araştırmada, bilim insanları Mars tozunu laboratuvar ortamında yeniden oluşturarak, elde ettikleri verileri gezegenin uzay aracı gözlemleriyle karşılaştırmaya çalıştılar.
Brown Üniversitesi’nden araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı Adomas Valantinas, bir ESA bülteninde, “Laboratuvar ortamında farklı demir oksit türlerini kullanarak Mars tozunun bir kopyasını yaratmaya çalışıyorduk. Ferrihidritin, volkanik bir kaya olan bazalt ile karıştırılmasının, uzay aracının Mars’ta gözlemlediği minerallere en iyi şekilde uyduğunu bulduk” dedi. Valantinas, ayrıca, “Mars hala Kızıl Gezegen. Ancak, Mars’ın neden kırmızı olduğuna dair anlayışımızda önemli bir değişiklik yaşandı.” ifadesini ekledi.
