Bilim insanları, Kanada’da 500 milyon yıldan daha uzun süre önce yaşamış, neredeyse uzaylıya benzeyen bir deniz canlısının fosillerini buldu. Lobopodian adı verilen bu canlı, Yoho Ulusal Parkı’ndaki Tulip Beds bölgesinde keşfedildi. Daha önce tanımlanmamış olan bu canlı, uzun gövdesi, kısa bacakları ve sırtında çıkıntı yapan sivri uçlarıyla dikkat çekiyor. Vücudunun ön kısmında ise tüy benzeri uzantılar bulunuyor.
Araştırmacılar, bu deniz canlılarının evrim sürecini tam olarak anlamadıklarını belirtiyorlar. Ancak gezegendeki oksijen seviyesinin artmasıyla birlikte canlıların hayatta kalabilmek için değişime uğradığını düşünüyorlar. Özellikle Royal Ontario Müzesi araştırmacıları, bölgede 2012 yılında keşfettikleri deniz canlıları mezarlığında 50 yeni tür tespit ettiler.
Yakın zamanda tanımlanan entothyreos synnaustrus adlı lobopodian canlının, 13 santimetre uzunluğunda olduğu ve 11 lobopoda veya vücut uzantısına sahip olduğu belirlendi. Araştırmacılar, canlının uzantılarının farklı yapıda olduğunu ve işlevlere hizmet ettiğini düşünüyorlar. Örneğin, arka uzuvların koruma amaçlı olduğu, uzun uzantıların vücudu dikleştirmeye yardımcı olduğu ve beslenme için kullanılabileceği öne sürülüyor.
Kambriyen Patlaması olarak adlandırılan dönemde, yaklaşık 530 milyon yıl önce gerçekleşen değişim sürecinde, deniz tabanındaki yaşam alanlarının artmasıyla birlikte canlılar çeşitlenmeye başladı. Bu dönemdeki artan oksijen seviyesinin, daha büyük ve karmaşık canlıların evrimleşmesine olanak sağladığı düşünülüyor. Patlamanın ardından hayvanlarda görme yeteneği gelişmeye başladı ve bacaklar ile yırtıcı-av ilişkileri oluştu.
