Uzay Topu: Longshot Space’in Devrimci Projesi
Oakland merkezli Longshot Space, uzaya fırlatılacak nesneler için geleneksel roketleri bir kenara bırakarak devasa bir top inşa etmeyi amaçlıyor. Şirketin yatırımcıları arasında OpenAI’nin CEO’su Sam Altman da yer alıyor. Longshot Space’in hedefi, ilk bakışta basit gibi görünse de, aslında oldukça karmaşık bir süreç içeriyor.
Şirketin CEO’su Mike Grace, YouTube’da paylaştığı bir videoda, “Muhteşem ve güzel bir şey yapma fırsatınız varsa, bunu değerlendirmelisiniz. Sabahları beni yataktan kaldıran motivasyonumun bir kısmı bu. Diğer kısmı ise üzerinde çalıştığım projenin patlayıcı, gürültülü ve eğlenceli olması.” şeklinde açıklamalarda bulundu.
Son birkaç yıl içinde, yörüngeye inanılmaz sayıda uydu gönderildi. Artık Alçak Dünya Yörüngesi, oldukça kalabalık bir alan haline geldi. Ancak bu uyduların yörüngeye ulaştırılması için roketlerin geliştirilmesi ve fırlatılması gerekiyor. Elon Musk ve Jeff Bezos gibi milyarderler, bu roket fırlatmalarını gerçekleştirmek için milyarlarca dolar harcadılar. Musk’ın tekrar kullanılabilir roketleri, uydu gönderimini göreceli olarak daha ekonomik hale getirmiş olsa da, bu süreç hala oldukça pahalı bir girişim.
Ancak Grace, bu roketlerden tamamen kurtulabileceğimize inanıyor ve bu amaçla devasa bir top inşa etmek için bir ekip oluşturuyor. Longshot Space’ten Nathan Saichek, YouTube kanalı Story Co’ya yaptığı açıklamada, “Güneş sistemini kolonileştirmeye yardımcı olmak için devasa bir uzay topu inşa ediyoruz.” dedi ve devamında, “Büyük bir top inşa etmek, karmaşık bir roket inşa etmekten milyon kat daha kolay. Şirketin temel tezi de bu: Gerçekten büyük bir altyapı yatırımı yaparak, çok daha ucuza fırlatma gerçekleştirebiliriz. Sonrasındaki her şey oldukça basit.” şeklinde bilgi verdi.
Longshot, nesneleri uzun bir toptan kademeli olarak itmek için basınçlı gaz kullanmayı ve bu nesnelerin Mach 25’e (ses hızının 25 katı) ulaşmasını sağlamayı planlıyor. Nesne topta ilerlerken, namludaki delikler daha fazla gaz enjekte ederek hızını artırıyor. Uyduları uzaya göndermek için kilometrelerce uzunlukta bir silah gerekecek. Konseptin daha küçük versiyonları üzerinde yapılan önceki testler başarılı sonuçlar verdi. SFGate kaynaklarına göre, Longshot, elma büyüklüğündeki nesneleri Mach 4.6’ya kadar hızlarda fırlatmayı başardı. Hedeflerinden henüz uzak olsa da, bu durum iyi bir konsept kanıtı olarak değerlendirilebilir. Bunun yanı sıra, bu fırlatmanın büyük bir ses patlaması yarattığını da belirtmekte fayda var.
Ancak, Longshot’ın daha büyük silahlar üretmek için daha geniş bir alana ihtiyacı var. Şu anda Nevada çöllerinde, projenin bir sonraki aşaması için temeller atılıyor. Yeni silah, yaklaşık 75 santimetre çapında ve 550 metre uzunluğunda olacak. Bu kadar uzun bir silahın, 100 kg ağırlığındaki bir nesneyi Mach 5’e çıkarabileceği tahmin ediliyor. Longshot’ın nihai versiyonunun uzaya nesneler gönderebilmesi için muhtemelen 10 kilometreden daha uzun bir topa ihtiyaç duyacağı öngörülüyor.
