NASA ve General Atomics’ten Devrim Niteliğinde Nükleer Termal Tahrik Testi
NASA ve General Atomics, Alabama’daki NASA Marshall Uzay Uçuş Merkezi’nde çığır açan bir nükleer termal tahrik reaktör yakıtını başarıyla test etti. Bu yeni yakıt, astronotları sadece 45 günde Mars’a ulaştırabilecek tahrik sistemleri için enerji sağlayabilme potansiyeline sahip.
Geleneksel roket sistemleri kullanıldığında, Mars’a yolculuk genellikle altı aydan daha uzun sürüyor. Bu durum, astronotların Kızıl Gezegen’de geçirebilecekleri süreyi önemli ölçüde kısaltıyor. Ayrıca, iletişim gecikmelerinin 20 dakikaya kadar çıkabileceği göz önüne alındığında, uzaktaki sorunları çözmek oldukça zor bir hal alıyor. Ancak, NASA ve diğer uzay ajansları, gezegenler arası seyahat sürelerini azaltacak nükleer tahrik motorları geliştirebilirlerse, derin uzay keşifleri daha da uygulanabilir bir hale gelecektir.
General Atomics’in geçtiğimiz hafta sosyal medya üzerinden paylaştığı bilgilere göre, yapılan testler son derece başarılı sonuçlar verdi. Geliştirilen termal reaktör yakıtı, 2.600 Kelvin (yaklaşık 2.325 derece Celsius) sıcaklıklara kadar dayanabilme kapasitesine sahip. Şirket, gerçekleştirdiği her test döngüsünün 20 dakika süresince zirve performans gösterdiğini belirtiyor. Bu testler, yakıtta kullanılan sıcak hidrojen bazlı yakıt malzemesinin aşınma ve bozulmadan etkili bir şekilde korunabildiğini ortaya koyuyor.
Ayrıca, General Atomics, nükleer tahrik yakıtının reaktör benzeri koşullar altında nasıl etkileşime gireceğini göstermek için çeşitli deneyler gerçekleştirdi. Ancak, tüm bu başarılı test sonuçları, hemen bir çalışan nükleer roket tahrik sisteminin üretimine geçileceği anlamına gelmiyor. Yine de, General Atomics ve NASA’nın elde ettiği bu başarı, daha önce hiç olmadığı kadar uzağa ve daha hızlı bir şekilde seyahat etme imkanı sunacak yeni nesil roketlerin yolda olduğuna dair önemli bir işaret niteliği taşıyor.
