Papua Yeni Gine’de hâlâ kullanılan bir tütsüleme tekniğinin, ölülerin korunması ve anısını yaşatma amacıyla yıllar boyunca nasıl işlediğini gösteren bir çalışma, PNAS ve CNN kaynaklı haberlerde öne çıktı. Mumyanın en eski örnekleri ise yaklaşık 7 bin yıl öncesine Güney Kuzey Şili’nin Chinchorro kültürü ve yaklaşık 4 bin 500 yıl öncesine Antik Mısır’a kadar uzanır. İnsanlar, ölülerini düşük sıcaklıktaki duman altında kurutarak ve bu süreçte çömelmiş pozisyonda bekleterek mezarlara taşımadan önce mumyalama yoluna gitti.
Çalışmada 9 farklı bölgeden elde edilen kemiklerde tütsüleme izlerine rastlanırken, en eski örneğin Kuzey Vietnam’dan yaklaşık 14 bin yıl öncesine ait bir kol kemiğinde görüldüğü kaydediliyor. Diğer örneklerin büyük kısmı ise 12 bin ile 4 bin yıl önceki mezarlardan çıkmış durumda.
Avustralya Ulusal Üniversitesi kıdemli araştırma görevlisi ve bu çalışmanın başyazarı Dr. Hsiao-chun Hung, Güney Çin ve Güneydoğu Asya’nın Neolitik öncesi kültürlerinde tekniklerin, geleneklerin, kültürlerin ve inançların benzersiz bir etkileşimini ortaya koyduğunu belirtti. Bu uygulamanın şaşırtıcı bir zaman diliminde ve geniş bir coğrafyada devam ettiğini vurgulayan Hung, tütsülemenin Neolitik dönemden önce de derin bir sevgi ve manevi bağlılıkla sürdürüldüğünü ifade etti.
