Kanadalı ve Çinli bilim insanlarının yürüttüğü araştırma, müziğe ilgi duyan yaşlı bireylerin beyinlerinin daha az çaba harcayarak odaklanabildiğini gösterdi. Uzmanlar bu durumun, bilişsel rezerv olarak adlandırılan bir mekanizmayla açıklanabileceğini belirtti. Bu rezervin, beynin verimli çalışmaya devam etmesini sağlayıp yaşla birlikte genç bir beyin gibi performans göstermeye yardımcı olduğu ifade edildi.
Çalışmada, uzun yıllar süren müzik eğitiminin işitme, hareket ve konuşma gibi işlevleri yöneten beyin bölgeleri arasındaki bağlantıları güçlendirdiği belirlendi. Yazılı bulgulara göre, haftalık yaklaşık 12 saat enstrüman çalışmak, zihinsel rezervin oluşmasına katkıda bulundu. Araştırmaya katılanlar arasında, ortalama 65 yaşında olan ve en az 32 yıldır enstrüman çalan 25 yaşlı müzisyen; yaklaşık 66 yaşında olup müzik eğitimi almamış 25 kişi; ve 20’li yaşlarında müzikle ilgilenmeyen genç yetişkinler yer aldı.
Katılımcıların tümü sağ elini baskın kullanan, sağır olmayan ve işitme sorunu bulunmayan bireylerden oluştu. Farklı gürültü düzeylerinde dinlenen uyarıcılar altında beyin aktiviteleri incelendiğinde, yaşlı müzisyenlerin hece ayrımında özellikle düşük gürültü seviyelerinde diğer yaşlılara kıyasla daha başarılı olduğu görüldü. Bu sonuçlar, yaşlılar arasında müzik eğitiminin teşvik edilmesinin, demans gibi bilişsel bozuklukların önlenmesinde yeni bir yöntem olarak değerlendirilebileceğini işaret etti.
Çalışmanın bulguları, müzikle meşgul olmanın beynin esnekliğini ve işlevselliğini sürdürebildiğini gösterirken, uzun süreli müzik eğitiminin özellikle yaşlı bireylerde bilişsel rezervin güçlenmesine katkıda bulunduğunu ortaya koydu.
